现在我们应用的塑料薄膜此安置种类繁多，如：PE、PET、BOPP、PVC等。初步确定塑料材质有以下几种依据：
（1）产品的外观、形状与用途；
（２）物理特性；
（３）燃烧特性；
（４）溶解性；
（５）相对密度等。
根据用途来判断，单层的食品袋大多是聚乙烯制造的；塑料肠衣多是聚偏氯乙烯制造的；现在许多塑料包装制品上面都标明了材质，通过观察相应的标记可以确定制品的材质。
1．单层塑料的鉴别
对单层塑料薄膜通常可以通过观察其外观和用途来区分出来，当然这需要一定的经验作为基础。例如拿到一种薄膜后，可以先查看其外观，查看光泽度、透明度、挺力。如无色透明、表面有光泽、光滑而且比较挺实的薄膜是双向拉伸的聚丙烯、或聚对苯二甲酸乙二醇酯。
手感柔软的是聚乙烯醇，软聚氯乙烯。透明薄膜经揉搓后变为乳白色的是聚乙烯、聚丙烯，抖动薄膜发出清脆的声音的是聚对苯二甲酸乙二醇酯。经过上述分析，再结合对薄膜进行物理特性和燃烧等分析，就可以鉴别出来了。
塑料材料在相应的溶剂中可以溶解，根据不同溶剂对塑料的溶解性的不同，可以鉴别不同的塑料材料。
2．复合包装薄膜的鉴别
塑料包装薄膜是用多种单层薄膜复合制成，故鉴定方法也有所不同。首先，要结合单层薄膜的性能特点和进行复合的目的要求，可先作大致的区分。如透明性，铝箔、镀铝膜等一般是不透明的复合膜；高阻隔性功能，一般为复合膜；从薄膜的外观和机械性能等大致判断出基膜材料，如高强度的PET、耐穿刺的PA、易撕裂的PP等；PET和PA一般通过与PE或CPP复合来解决热封问题。
另外还可以用以下的方法鉴别：
1．复合薄膜一般有自然卷曲的现象，如将其放在热水中更为明显。
2．复合薄膜如最里层与最外层材质不同时，则薄膜的两面手感不同，细心触摸可分辨出来。
3．在薄膜上切一小口，然后缓慢斜向撕开，对撕裂性不同的基材所构成的复合薄膜极易分出层次。
4．若是印刷好的薄膜，如果印刷层磨擦不掉，则说明印刷层夹在两层膜当中，为复合膜。
这是都是比较简便的单膜和复合膜的区分方法。更可靠的方法是物性测定法，即用热分析法对测定的热谱图中的特征温度作出判断，若是PP／PE、PET／PB、PA／PE等复合膜，谱图中会出现相应各组分的熔融峰温。
显微镜法也可以鉴别复合薄膜，这是因为各种塑料的折射率不同，拉伸后的双折射值不同，在相差或偏光显微镜中观察时，复合各层将呈现不同的颜色，从而可区分单膜和复合膜。
其次，要将确定的复合薄膜的各个组成部分进行分离并进行鉴定。
1．剥离法
对挤出复合或干式复合等制得的复合膜，经拉扯或揉搓后，因其形变不一致而发生剥离；或进行一定的加热处理，使粘合剂层软化而使粘合在一起的薄膜剥离；也可依据结晶性高聚物熔点不同，把它们分离开来。
2．溶解法或溶剂法
利用不同树脂溶解或溶胀性能不同，或溶剂渗入界面后改变界面张力，来分离复合膜各层。将复合薄膜的基材分离开后，要弄清是哪几种基材复合，可对剥离开的复合膜的基材进行分析确定，但此时要注意粘合剂的干扰。